경남신문과 초록우산 어린이재단은 경남지역에서 ‘나눔을 함께 실천하는 나눔 리더 친구를 소개합니다(나·친·소)’ 캠페인을 진행한다. 2023년 나친소의 여덟 번째 순서로 ‘나눔 리더’ 이인아(60)씨와 ‘나눔 친구’ 배성호(68)·류장순(65)·이용구(40)·강백균(34)·오준석(45)·한경희(62)·김명자(57)·지외선(62)·심상훈(39)·김봉열(65)·박완석(67)·김세영(53)씨를 만났다.

이인아씨를 비롯한 12인은 서로의 든든한 직장 동료이자 함께 나눔을 실천하는 나눔 동료들이다. 사람의 생각은 모두 다르다고 하는데 이들이 생각하는 나눔에 대한 의미는 모두 같아 보였다. 받는 기쁨보다 주는 기쁨이 더 크다는 이들의 나눔 이야기 속으로 들어가 보자.
◇호기심에서 시작된 나눔, 40년 넘게 이어져= 인아씨의 첫 나눔은 우연한 만남에서 시작됐다. 호기심이 많던 인아씨가 16살이 되던 1979년 어느 날 맹학교 앞을 지나가다 시각장애인들은 어떤 삶을 살고 있는지 궁금했다고 한다. 인아씨는 학업을 마치고 습관처럼 맹학교에 들러 그들을 유심히 관찰하기 시작했다. 하루가 이틀이 되고, 이틀이 사흘이 되고 그렇게 1년이 꼬박 지났다. 이 기간에 시각장애인들과 대화를 나누면서 평범하지 않은 그들의 삶에 연민을 느꼈던 인아씨는 왠지 모를 사명감이 생겼다고 한다. 인아씨는 책을 읽지 못하는 시각장애인 언니, 오빠들을 위해 책 읽어주기부터 시작했다. 서로 유대감이 쌓이기 시작하면서 인아씨는 언니들을 데리고 목욕탕을 방문해 목욕을 도와주고, 오빠들의 심부름도 곧잘 했다. 그렇게 인아씨는 시각장애인들의 눈이 되어주고, 손과 발이 되어주었다.

“저는 도와준다는 말을 싫어해요. 뭔가 거부감이 느껴지거든요. 당시 시각장애인 언니, 오빠들을 도울 때 도와줘야 한다는 생각보다, 몸이 먼저 반응했던 거 같아요. 무엇보다 이런 활동을 하면 제 기분이 좋아져요.”

초록우산 어린이재단과의 인연 또한 인아씨의 발걸음으로부터 시작됐다. 지난 2003년 인아씨는 재단에 가정위탁제도가 있다는 사실을 알고 재단을 찾았다고 한다. 가정위탁제도란 아이 부모의 여건이 나아질 때까지 돌봐주는 것을 말하는데, 인아씨는 자신의 자녀가 있음에도 불구하고 가정위탁제도를 통해 아이를 데려와 양육했다. 인아씨는 위탁받은 아이와 함께 어려운 환경에 처한 모든 아이를 돕기 위해 후원도 같이 시작했다. 그렇게 20년 가까운 세월 동안 아이들을 위해 후원한 금액만 1억4000여만원이다.

◇12명의 나눔 천사들= 직장 대표이자 나눔 리더인 인아씨의 뜻에 동참해 각자의 나눔을 전하고 있는 12명 천사들의 나눔 한마디를 들어보자.

“나눔은 전염되는 것 같아요. 저도 이인아 대표님으로부터 전염됐거든요. 누군가가 저의 나눔 활동을 보고 전염될 수 있도록 나눔을 더 키워나갈 생각입니다.”(배성호)

“대표님이 여성인데도 리더십이 있고, 봉사를 많이 하세요. 대표님의 이런 모습이 너무 멋있다고 생각돼서 나눔에 함께 참여하게 됐고, 저도 누군가에게 멋진 사람이 될 수 있도록 나눔과 봉사를 열심히 할 생각이에요.”(류장순)

“저는 10년 동안 다른 기관에 후원하고 있었는데, 대표님이 여러 활동을 하고 있다 보니까 저도 후원을 조금 더 늘리고 싶은 생각이 들었어요. 지금 제 형편에서 할 수 있는 만큼 꾸준히 나눔을 이어갈 생각입니다.”(이용구)

“누군가에게 나눈다는 걸 생각해 본 적은 없어요. 하지만 이번에 대표님과 동료들이 좋은 활동을 한다고 해서, 저도 동참했는데 생각했던 것보다 뿌듯함이 크네요.”(강백균)

“공익광고 같은 걸 보면 몸이 아픈 할머니나 할아버지를 대신해 빈병이나 폐지를 줍는 아이를 본 적이 있는데 너무 마음이 아프더라고요. 그런 아이들을 생각하며 이번 나눔을 결심했어요. 차곡차곡 나눔을 쌓아나갈 생각입니다.“(오준석)

”항상 나눔에 대한 마음은 있었는데 삶에 쫓기다 보니 실천을 하지 못한 거 같아요. 그래도 이번에 대표님이 구심점 역할을 해주셔서 나눔에 동참하게 됐는데, 보람이 정말 크네요. 이럴 줄 알았으면 진작 나눔을 시작할 걸 그랬어요.”(한경희)

“저는 2년 전부터 공익광고를 보고 후원을 시작하게 됐어요. 미래를 책임질 아이들인데 밥을 굶고 있다는 사실이 너무 안타깝더라고요. 어려운 환경에 놓인 아이들이 꿈을 펼칠 수 있도록 많은 사람이 나눔에 동참해 주셨으면 좋겠어요.”(김명자)

“공익광고를 통해 일회성으로 후원을 해보긴 했는데, 아쉬운 마음이 컸었어요. 그러던 중 대표님이 재단에서 좋은 활동을 하고 있다고 하길래 저도 냉큼 하고 동참하겠다고 말했죠. 제가 경제적인 활동을 하는 동안에는 나눔을 계속해서 이어나갈 생각이에요.”(지외선)

“나눔은 씨앗인 것 같아요. 작은 씨앗이 땅에 묻혀 자라나 큰 나무가 되듯이 나눔도 모여서 커지면 큰 힘이 되잖아요. 나눔이 계속해서 커져서 이 세상에 힘든 사람 없이 모두가 행복해지는 날이 오면 좋겠어요.”(심상훈)

“평소 나눔이 막연하기만 했는데, 이번에 좋은 기회를 얻어 나눔에 동참하게 됐어요. 확실히 혼자 하는 것보다는 동료들과 함께 하는 것이 더 보람이 큰 것 같습니다. 주변 지인들에게도 이런 나눔을 소개해 함께하는 나눔의 기쁨을 알려줄 생각이에요.”(김봉열)

“나눔은 다른 말로 행복인 거 같아요. 주는 사람과 받는 사람 모두가 행복해지니까요.”(박완석)

“나눔은 전파된다고 생각해요. 제가 누군가를 도와주면 그 사람이 또 누군가를 도와주지 않을까요. 그렇게 나눔이 계속 전파돼서 어려운 아이들이 꿈을 꿀 수 있는 환경이 만들어졌으면 좋겠어요.”(김세영)

글·사진 : 김영현 기자